クレイジーダックというのは、いまは無き、阪急資本のテーマパーク、宝塚ファミリーランドのアトラクションで、ウォータースライダーのごとき流れるプールのなかを大きなタイヤのような船に数人で乗って、波しぶきをかぶる乗り物であった。お金を払ってただ濡れるというのでは、割りにはあわないのだけれど、親にせがんで何度ものせてもらった。何度乗っても飽きない。いま思えば、これはラフティングのアトラクション版に違いない。実際に、荒川でラフティングをやってみて気がついた。

荒川のラフティングは初心者向けで、その上、その日の水量は6割程度。靴の中に川の砂は入るし、水は冷たいし、オールは重い。全身は筋肉痛でしびれてうごかなければ、日焼けして赤くはれた皮膚が粟立つように熱い。

しかし、そのすべてが心地よい。川の中を不器用に漕ぎ出すオールは不ぞろいで、回転しながら岩に激突し、わあわあきゃあきゃあいいながら、波をかぶる。流れが凪ぐと、長瀞の岩だたみの幻想的な景観がひろがり、雨の日は、岩の上を水が走り、虹がかかることもあるという。ガイドさんいわく、仮面ライダーからＡＶまで、撮影のロケ地として多用されており、今日もＮＨＫの「坂本龍馬」の撮影をしているという。

「ここです」

ガイドさんが指差した場所は、まさしく我々が溺れた場所であった。すると、あたしが、PTAの集団だと思っていたギャラリーは、実はNHKのドラマ「坂本龍馬」の撮影スタッフで、昨日の少年は在りし日の坂本龍馬か。昨日のウェットスーツ姿とはうってかわってフンドシをしめた少年たちが、岩の上から手を振っている。ＡＤに、「早く通過してください」とせきたてられるのを無視して、みんなで手を振る。 拙宅にはテレビがないから、確かめることはできないが、少年が無事、川の中に、飛び込めたことを祈る。